Il rimpatrio delle opere del padiglione degli Stati Uniti alla Venice Biennale 2026 è a rischio a causa della mancanza di fondi, secondo quanto riportato da The Art Newspaper. Alma Allen, artista che ha rappresentato gli Stati Uniti con grandi sculture nel giardino del padiglione, ha ricevuto una richiesta urgente di $1 milione da Jenni Parido, direttrice dell'American Arts Conservancy, l'organizzazione che ha gestito il padiglione su incarico del Dipartimento di Stato.
In un'email inviata il 30 ottobre, Parido ha spiegato che i fondi governativi e le donazioni private raccolte finora non sono sufficienti per coprire i costi di smontaggio e trasporto delle opere di Allen da Venezia agli Stati Uniti. "We are facing an urgent funding need associated with the final deinstallation and safe return of the artworks to the United States," ha scritto Parido.
L'AAC afferma di aver raccolto $1.4 milioni su un obiettivo di $2.5 milioni. Il Dipartimento di Stato ha contribuito con soli $375,000, mentre la direttrice del programma Art in Embassies ha confermato che il governo non coprirà costi aggiuntivi.
La situazione ha attirato critiche per la gestione finanziaria del progetto. Katy Siegel, curatrice del padiglione nel 2017, ha commentato: "Budgeting normally is very careful. Maybe there is no oversight now. This is crazy."
Tra le difficoltà logistiche, trovare spazio a Venezia per immagazzinare le sculture di Allen, alcune delle quali pesano quasi una tonnellata.
Il caso solleva interrogativi anche sull'AAC. Parido, ex proprietaria di un negozio di animali con una laurea in graphic design, è amica di Erin Scavino, direttrice di Art in Embassies, e ha fondato l'AAC nel 2024 specificamente per gestire questo padiglione. Il budget del padiglione è passato da $7 milioni nel 2022 a $5 milioni nel 2024, e l'AAC ha raccolto fondi principalmente attraverso eventi privati con donatori come Tommy Hilfiger e John Phelan.
Allen, che ha rinunciato a un compenso per partecipare alla Biennale, ha dichiarato: "I received only reimbursement for travel and my Airbnb, which was cheap."